题解

麒麟是古代传说中的神兽，据说它的出现是祥瑞的征兆。宋代严粲的《诗辑》说：有足者宜踶（dì），唯麟之足，可以踶而不踶；有额者宜抵，唯麟之额，可以抵而不抵；有角者宜触，唯麟之角，可以触而不触。赞美了麟的美德。这首诗以麟比人，祝贺新婚人家多子多孙，且子孙品德高尚，如同麒麟。这大概是贵族婚礼上唱的一首喜歌。王先谦《诗三家义集疏》说：“韩说曰：‘《麟趾》，美公族之盛也。”符合诗意。

注释

• 麟：麒麟。我国古代传说中的一种仁兽，麋身、牛尾、马蹄、一角，角端有肉，全身黄色。它一出现，国家就会有祥瑞。现代生物学家或以为是长颈鹿。趾：足。
• 振振：旺盛貌，振奋有为的样子。公子：公侯的后代。
• 定：同“颠”，即额头。

赏析

• 这是一首赞美诸侯公子的诗。但这公子究竟是作为商纣“西伯”的文王之子，还是爵封“鲁公”的周公旦之子，抑或是一般的贵族公子，就不得而知了。
• 赞美贵族公子，而以“麟”起兴，这在今天的读者，或许会感到奇怪，但在古代却是一桩异常庄重和动情的事。所谓“麟”，其实就是糜，鹿之一种而已。不过古代传说中的“麟”，却非同寻常：大抵是一种兆示“天下太平”的仁义之兽。所以后儒赞先王之圣明，则眉飞色舞于“麒麟在圃，鸾凤来仪”；孔子生春秋乱世，则为鲁哀公之“获麟”而泣，以为麟出非时也。
• 明白了“麟”在古人心目中的尊崇地位，即可把握此诗所传达的热烈赞美之情了。首章以“麟之趾”引出“振振公子”，正如两幅美好画面的化出和叠印。二、三两章各改动二字，其含义并没有多大变化：由“麟”之趾，赞到“之定”、“之角”，是对仁兽麒麟赞美的复沓；至于“公子”、“公姓”、“公族”的变化，则正如马瑞辰《毛诗传笺通释》所说，“此诗公姓犹言公子，特变文以协韵耳。公族与公姓亦同义”。